1. W skardze konstytucyjnej, wniesionej 14 października 2005 r., Gmina Supraśl zakwestionowała zgodność art. 48a ust. 12 ustawy
z dnia 4 lipca 1991 r. o stosunku Państwa do Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego (Dz. U. Nr 66, poz. 287, ze
zm.; dalej: ustawa o stosunku Państwa do Kościoła Prawosławnego) z art. 45 ust. 1 i art. 77 ust. 2 Konstytucji.
Skarga konstytucyjna została złożona w związku z następującym stanem faktycznym:
Klasztor Męski Zwiastowania Najświętszej Marii Panny w Supraślu (dalej: klasztor) zwrócił się 25 sierpnia 2004 r. do Komisji
Regulacyjnej do Spraw Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego (dalej: Komisja) z wnioskiem o przywrócenie m.in.
własności nieruchomości położonej w Supraślu. W uzasadnieniu podniesiono, że nieruchomość, na której znajdują się katakumby,
stanowi integralną część obiektów poklasztornych zwróconych już uprzednio klasztorowi.
Wojewoda Podlaski i Wojewódzki Konserwator Zabytków uznali wniosek co do zasady. Pozostali uczestnicy postępowania, tj. Starostwo
Powiatowe i Gmina Supraśl, nie uznali wniosku i wnieśli o jego oddalenie. Gmina Supraśl wskazywała, że nie zachodzą przesłanki
określone w art. 47 ust. 1 pkt 1 ustawy o stosunku Państwa do Kościoła Prawosławnego, a przekazanie katakumb kościelnej osobie
prawnej ograniczy mieszkańcom gminy dostęp do dóbr kultury.
Orzeczeniem z 22 czerwca 2005 r. (sygn. akt W.KP-119/04) Komisja przekazała nieodpłatnie wnioskodawcy własność części żądanych
nieruchomości, a Gmina Supraśl została zobowiązana do wydania w terminie 14 dni od dnia otrzymania odpisu orzeczenia opatrzonego
klauzulą wykonalności. Powyższe orzeczenie zostało doręczone skarżącej Gminie Supraśl 15 lipca 2005 r.
Skarżąca nie zgadza się z orzeczeniem Komisji i podnosi, że ustalenia w tej sprawie zapadły z rażącym naruszeniem zasad proceduralnych,
tj. zasady obiektywizmu, swobodnej oceny dowodów i prawdy materialnej. Jednakże kwestionowany art. 48a ust. 12 ustawy o stosunku
Państwa do Kościoła Prawosławnego zamyka Gminie Supraśl „drogę do odwołania się do polskiego i niezawisłego sądu, czyniąc
orzeczenie Komisji z mocy ustawy prawomocnym i wykonalnym”.
Zaskarżony przepis przewiduje, że od orzeczenia zespołu orzekającego nie przysługuje odwołanie. W ocenie skarżącej pozbawienie
uczestnika postępowania regulacyjnego prawa do odwołania od orzeczenia Komisji do niezawisłego sądu dyskryminuje strony tego
postępowania. Zarzuty podniesione w skardze konstytucyjnej sprowadzają się do tego, że zaskarżona regulacja, wyłączając możliwość
odwołania się od orzeczenia Komisji do sądu, narusza tym samym konstytucyjne prawo do sądu oraz zakaz zamykania drogi sądowej
dochodzenia naruszonych wolności i praw.
Skarżąca wskazała ponadto, że Komisja jest rodzajem sądu polubownego, a art. 176 ust. 1 Konstytucji gwarantuje co najmniej
dwuinstancyjne postępowanie sądowe. Gwarancja ta w odniesieniu do postępowania administracyjnego wynika z art. 127 § 1 k.p.a.
Gmina Supraśl, uzasadniając zarzuty, odwołała się także do Powszechnej deklaracji praw człowieka z 10 grudnia 1948 r., która
w art. 8 gwarantuje każdemu człowiekowi prawo do skutecznego odwołania się do kompetentnych sądów krajowych przeciw czynom
stanowiącym pogwałcenie podstawowych praw przyznanych mu przez Konstytucję lub przez prawo.
W konkluzji uzasadnienia skargi konstytucyjnej skarżąca stwierdziła, że „przekazanie katakumb parafii prawosławnej ograniczy
dotychczasowe prawa społeczności Gminy Supraśl (…), a ponadto pogłębi istniejący podział miejscowej społeczności”.
2. Marszałek Sejmu w piśmie z 28 lipca 2006 r. przedstawił stanowisko Sejmu, że zakwestionowany przepis nie jest niezgodny
z art. 45 ust. 1 oraz art. 77 ust. 2 Konstytucji. Stanowisko to uzasadnił, powołując się na następujące argumenty:
Dla rozstrzygnięcia niniejszej sprawy istotna jest – wskazana przez Trybunał Konstytucyjny w wyroku z 2 kwietnia 2003 r.,
sygn. K 13/02 (OTK ZU nr 4/A/2003, poz. 28) – relacja między art. 25 Konstytucji, regulującym status kościołów i innych związków
wyznaniowych, a pozostałymi przepisami konstytucyjnymi. Z art. 25 Konstytucji wynika dla organów władzy publicznej obowiązek
poszukiwania w sferze stosunków z kościołami i związkami wyznaniowymi rozwiązań o charakterze konsensualnym. Ustawodawca nie
może zatem podejmować jednostronnych ingerencji w sferę stosunków między poszczególnymi kościołami i związkami wyznaniowymi.
Charakter instytucji postępowania regulacyjnego uzasadnia odstępstwo od ukształtowanych przez art. 45 ust. 1 oraz art. 77
ust. 2 Konstytucji – prawa do sądu i zakazu zamykania drogi sądowej dochodzenia naruszonych wolności i praw. Trybunał Konstytucyjny
w uchwale z 24 czerwca 1992 r., sygn. W 11/91 (OTK w 1992 r., cz. I, poz. 18), ustalając wykładnię art. 61 ustawy z 17 maja
1989 r. o stosunku Państwa do Kościoła Katolickiego w Rzeczypospolitej Polskiej, określił postępowanie regulacyjne przed Komisją
Majątkową jako postępowanie quasi-polubowne, zastępujące postępowanie sądowe lub administracyjne w zakresie przywrócenia kościelnym
osobom prawnym własności nieruchomości.
Postępowanie regulacyjne służy, po pierwsze, unormowaniu spraw nieruchomości, będących w posiadaniu kościelnych lub wyznaniowych
osób prawnych, których stan prawny jest niepewny lub sporny, po drugie, przywróceniu kościelnym osobom prawnym utraconej własności
nieruchomości lub ich części, po trzecie, jeśli przywrócenie w naturze jest niemożliwe, naprawieniu wyrządzonych z tego tytułu
szkód.
Cechą charakterystyczną postępowania regulacyjnego jest jego ograniczenie do nieruchomości należących do jednostek państwowych,
w tym przede wszystkim samorządowych. Ustawodawca, dążąc do rozwiązań o charakterze konsensualnym, powołał komisje (zespoły
orzekające) złożone na zasadzie parytetu z przedstawicieli strony państwowej oraz kościelnej. Nie ma zatem konieczności kontroli
sądowej orzeczeń będących de facto ugodami między dwiema stronami postępowania zastępującego postępowanie sądowe lub administracyjne.
W niniejszej sprawie skarga konstytucyjna pochodzi od jednostki samorządu terytorialnego, istotne jest więc podkreślenie,
że szczególny charakter uprawnień przysługujących jednostkom samorządu terytorialnego umożliwia ingerencję ustawodawcy w sferę
tych uprawnień w zakresie szerszym i na innych zasadach aniżeli w odniesieniu do podmiotów pozostających poza układem administracji
publicznej. Ponadto, zgodnie ze stanowiskiem Trybunału Konstytucyjnego, dopuszczalna jest ingerencja ustawodawcy w uprawnienia
majątkowe gmin, o ile mieści się w ciągu działań legislacyjnych mających na celu dostosowanie stosunków cywilnoprawnych do
głębokich przeobrażeń ustrojowych (zob. wyrok z 17 października 1995 r., sygn. K 10/95, OTK w 1995 r., cz. II, poz. 30 oraz
wyrok z 9 stycznia 1996 r., sygn. K 18/95, OTK ZU nr 1/1996, poz. 1). Zatem gminy muszą liczyć się z ograniczeniem przyznanych
im praw majątkowych, ilekroć wymaga tego porządkowanie nieprzystającej do nowych warunków ustrojowych spuścizny z okresu PRL.
3. Prokurator Generalny w piśmie z 12 października 2006 r. przedstawił stanowisko, że art. 48a ust. 12 ustawy o stosunku Państwa
do Kościoła Prawosławnego nie jest niezgodny z art. 45 ust. 1 i art. 77 ust. 2 Konstytucji. W uzasadnieniu stanowiska powołano
następujące argumenty:
Ustawa o stosunku Państwa do Kościoła Prawosławnego w swym pierwotnym brzmieniu przewidywała tryb administracyjny jako właściwy
do uregulowania zaszłości dotyczących spraw majątkowych Kościoła Prawosławnego. Wprowadzenie postępowania regulacyjnego do
wskazanej ustawy nastąpiło na podstawie art. 3 pkt 4 ustawy z dnia 26 czerwca 1997 r. o zmianie ustawy o gwarancjach wolności
sumienia i wyznania oraz o zmianie niektórych ustaw (Dz. U. z 1998 r. Nr 59, poz. 375).
Nowelizacja ta miała na celu przede wszystkim przyznanie pozostałym kościołom i związkom wyznaniowym (tzw. mniejszościowym)
trybu odzyskiwania nieruchomości kościelnych analogicznego do tego, z którego już korzystał Kościół Katolicki. Ponadto, miała
ona na celu przyśpieszenie procedur poprzez stworzenie uczestnikom postępowania regulacyjnego możliwości odstąpienia od prowadzonych,
długotrwałych postępowań administracyjnych i sądowych w sprawach o przywrócenie własności nieruchomości kościelnych.
Postępowanie regulacyjne, przewidziane w ustawie o stosunku Państwa do Kościoła Prawosławnego, przeprowadza Komisja złożona
z dwóch przedstawicieli Ministra Spraw Wewnętrznych i Administracji oraz z dwóch przedstawicieli Prawosławnego Metropolity
Warszawskiego i Całej Polski (art. 48a ust. 2). Uczestnikami postępowania regulacyjnego są, oprócz wnioskodawcy, wszystkie
zainteresowane jednostki państwowe, samorządowe i kościelne (art. 48a ust. 8). Postępowanie regulacyjne ma koncyliacyjny charakter
– w toku tego postępowania jego uczestnicy zawierają ugodę przed zespołem orzekającym. Jeżeli ugoda nie została zawarta, zespół
orzekający wydaje orzeczenie (art. 48a ust. 9). Orzeczenia i ugody mają moc sądowych tytułów egzekucyjnych (art. 48b ust.
1), stanowią zarazem podstawę do dokonania wpisów w księgach wieczystych i ewidencji gruntów (art. 48b ust. 2). Jeżeli zespół
orzekający nie uzgodni orzeczenia, uczestnicy postępowania mogą, w terminie sześciu miesięcy od zawiadomienia o tym, wystąpić
o podjęcie zawieszonego postępowania sądowego lub administracyjnego, a jeżeli nie było ono wszczęte – wystąpić na drogę sądową
pod rygorem wygaśnięcia roszczenia (art. 48d).
O ile jednak kościelne osoby prawne są reprezentowane w Komisji przez przedstawicieli Kościoła Prawosławnego, o tyle podmioty,
we władaniu których pozostają nieruchomości, będące przedmiotem postępowania regulacyjnego, reprezentowane są jedynie przez
przedstawicieli rządu. Należy zatem ocenić, czy przyznanie przedstawicielom rządu uprawnień do wypowiadania się w sprawach
gminy jest uzasadnioną ingerencją w ich samodzielność zagwarantowaną w art. 165 Konstytucji.
Zgodnie z art. 13 ustawy z dnia 10 maja 1990 r. – Przepisy wprowadzające ustawę o samorządzie terytorialnym i ustawę o pracownikach
samorządowych (Dz. U. Nr 32, poz. 191, ze zm.) majątek nieruchomy, przekazany na własność gmin w trybie tej ustawy, podlega
postępowaniu regulacyjnemu, o którym mowa w art. 61-63 ustawy z dnia 17 maja 1989 r. o stosunku Państwa do Kościoła Katolickiego
w Rzeczypospolitej Polskiej (Dz. U. Nr 29, poz. 154, ze zm.). Z przedstawionych przepisów wynika, że ustawodawca, uwłaszczając
gminy w 1990 r., uczynił zastrzeżenie, iż majątek ten podlega postępowaniu regulacyjnemu przewidzianemu wówczas tylko w ustawie
o stosunku Państwa do Kościoła Katolickiego. W doktrynie unormowanie to jest interpretowane jako zmniejszenie intensywności
ochrony praw gminy do przekazanego jej majątku w zakresie postępowania regulacyjnego, którego celem jest przywrócenie własności
nieruchomości kościelnym osobom prawnym. Późniejszy art. 50 ustawy o stosunku Państwa do Kościoła Prawosławnego potwierdził to zastrzeżenie także w stosunku do postępowania regulacyjnego
przewidzianego w tej ustawie. Poczynione przez ustawodawcę zastrzeżenie wobec gminy znajduje swoje uzasadnienie w tym, że
nieruchomości te wcześniej zostały upaństwowione z pokrzywdzeniem kościołów, a następnie skomunalizowane. Dlatego też kompetencje
przyznane stronie rządowej nie naruszają art. 165 Konstytucji.
Wydawanie orzeczeń przez Komisję w trybie porozumienia dwóch władz – państwowej i kościelnej – służy realizacji art. 25 ust.
3 Konstytucji, zgodnie z którym stosunki między państwem a kościołami i innymi związkami wyznaniowymi są kształtowane na zasadach
poszanowania ich autonomii oraz wzajemnej niezależności każdego w swoim zakresie, jak również współdziałania dla dobra człowieka
i dobra wspólnego. Kompetencje przyznane Komisji pozostają także w zgodzie z art. 25 ust. 5 Konstytucji, który wyraża zasadę
regulowania stosunków między państwem a kościołami w drodze dwustronnych umów.
Ponadto, z uwagi na naturę stosunków majątkowych i sposób ich regulacji – w drodze porozumienia strony rządowej i kościelnej,
należy stwierdzić, że nie mamy do czynienia ze „sprawą” w rozumieniu art. 45 ust. 1 Konstytucji. O tym, że Komisja nie wydaje
orzeczenia w „sprawie” w rozumieniu art. 45 ust. 1 Konstytucji, świadczy jej status służący realizacji art. 25 ust. 3 Konstytucji.
W związku z powyższym należy uznać, że zaskarżony przepis nie pozostaje w adekwatnym związku z art. 45 ust. 1 i art. 77 ust.
2 Konstytucji.
Dodatkowo należy podnieść, że do regulacji spraw majątkowych innych kościołów i związków wyznaniowych powołane zostały również
odpowiednie komisje majątkowe, działające na takich samych zasadach jak komisje do spraw majątkowych Kościoła Katolickiego
i Kościoła Prawosławnego, w szczególności bez możliwości odwołania się od wydanego przez nie orzeczenia.
Trybunał Konstytucyjny zważył, co następuje:
1. Zgodnie z utrwaloną linią orzecznictwa Trybunału Konstytucyjnego na każdym etapie postępowania konieczne jest kontrolowanie,
czy nie zachodzi któraś z ujemnych przesłanek wydania wyroku, skutkujących obligatoryjnym umorzeniem postępowania (por. postanowienia
TK: z 21 października 2003 r., sygn. SK 41/02, OTK ZU nr 8/A/2003, poz. 89; z 6 lipca 2004 r., sygn. SK 47/03, OTK ZU nr 7/A/2004,
poz. 74; z 21 marca 2006 r., sygn. SK 58/05, OTK ZU nr 3/A/2006, poz. 35; z 24 października 2006 r., sygn. SK 65/05, OTK ZU
nr 9/A/2006, poz. 145).
Podstawowy problem w niniejszej sprawie stanowi ocena dopuszczalności skargi konstytucyjnej złożonej przez Gminę Supraśl,
w szczególności z punktu widzenia legitymacji gminy – jako jednostki samorządu terytorialnego – do wniesienia skargi konstytucyjnej.
Dopuszczalność merytorycznego rozpoznania skargi konstytucyjnej jest uzależniona od tego, czy odpowiada ona warunkom określonym
w art. 79 ust. 1 Konstytucji oraz sprecyzowanym w art. 46 i następnych artykułach ustawy z dnia 1 sierpnia 1997 r. o Trybunale
Konstytucyjnym (Dz. U. Nr 102, poz. 643, ze zm.; dalej: ustawa o TK). Badanie warunków dopuszczalności skargi konstytucyjnej
nie jest ograniczone wyłącznie do wstępnego rozpoznania i może, a nawet powinno, mieć miejsce także po nadaniu skardze konstytucyjnej
dalszego biegu i skierowaniu do merytorycznego rozpoznania.
Trybunał Konstytucyjny uznał zatem za konieczne zbadanie, czy niniejsza skarga konstytucyjna spełnia warunki formalne, o których
mowa w art. 79 ust. 1 Konstytucji i w ustawie o TK, przede wszystkim, czy została wniesiona przez podmiot posiadający legitymację
do złożenia skargi konstytucyjnej. Nie ulega bowiem wątpliwości, że jednym z warunków formalnych, jakie musi spełnić skarga
konstytucyjna, jest złożenie jej przez podmiot zdolny do takiego działania. Taki kierunek wykładni art. 36 ustawy o TK ukształtował
się w sprawach dotyczących wniosków pochodzących od podmiotów objętych art. 191 ust. 2 Konstytucji i jest aktualny także w
sprawach dotyczących skargi konstytucyjnej (zob. postanowienie TK z 12 października 2004 r., sygn. Ts 35/04, OTK ZU nr 1/B/2005,
poz. 25).
Odpowiedzi na pytanie o zakres podmiotowy skargi konstytucyjnej poszukiwać należy przede wszystkim w konstytucyjnym unormowaniu
statusu prawnego jednostek samorządu terytorialnego oraz w treści art. 79 ust. 1 Konstytucji.
2. Konsekwencją decentralizacji władzy publicznej było utworzenie samorządu terytorialnego, który – zgodnie z art. 16 ust.
2 Konstytucji – uczestniczy w sprawowaniu władzy publicznej. Co więcej, przysługującą mu w ramach ustaw istotną część zadań
publicznych samorząd wykonuje w imieniu własnym i na własną odpowiedzialność (art. 16 ust. 2 zd. 2 Konstytucji). Samorząd
terytorialny, należąc do władzy publicznej, wykonuje zadania publiczne niezastrzeżone dla organów innych władz publicznych
(art. 163 Konstytucji). Zgodnie z art. 164 ust. 1 Konstytucji podstawową jednostką samorządu terytorialnego jest gmina. Zatem
gmina, będąc jednostką samorządu terytorialnego, uczestniczy w sprawowaniu władzy publicznej, wykonując zadania publiczne
nie zastrzeżone dla innych jednostek samorządu terytorialnego.
Wykonywanie zadań publicznych, o których mowa w art. 16 ust. 2 i art. 163 Konstytucji, a więc i sprawowanie władzy publicznej,
odbywa się przede wszystkim, gdy gmina przez swe organy działa władczo w sferze imperium. Jednak z wykonywaniem zadań publicznych mamy także do czynienia, gdy gmina – jako osoba prawna – działa w sferze dominium w obrocie prawnym (postanowienie z 23 lutego 2005 r., sygn. Ts 35/04, OTK ZU nr 1/B/2005, poz. 26). Nie można bowiem zapominać,
że gmina stanowi utworzoną z mocy prawa wspólnotę mieszkańców powołaną do realizowania zadań publicznych (art. 16 ust. 1 i
2 Konstytucji) i właśnie ta cecha przesądza o ustrojowym charakterze gminy. Charakter ten zachowuje ona również wtedy, gdy
jako osoba prawna występuje w obrocie prawnym. Przyznanie gminie i innym jednostkom samorządu terytorialnego na mocy art. 165 Konstytucji osobowości prawnej oraz prawa własności
i sądowej ochrony w zakresie samodzielności stanowi bowiem gwarancję prawidłowego wykonania zadań publicznych, a tym samym
umożliwia efektywne sprawowanie w powierzonym zakresie władzy publicznej.
Nie można zatem nie dostrzegać podstawowych różnic między pozycją prawną osoby fizycznej jak i prawnej prawa prywatnego a
konstytucyjnym statusem gminy jako publicznej osoby prawnej, sprawującej władzę publiczną w zakresie powierzonych jej zadań.
Odmienny status osób prawa prywatnego (fizycznych i prawnych) i osób prawa publicznego (m.in. gminy) determinuje charakter
praw i wolności przyznanych im na mocy Konstytucji. Jak słusznie wskazał Trybunał Konstytucyjny w postanowieniu z 23 lutego
2005 r., sygn. Ts 35/04, „Jednostka korzysta ze swych praw w dowolny sposób, w granicach wyznaczonych przez prawo, a podstawą
tych praw jest jej godność i wolność, natomiast gmina korzysta ze swych praw w celu realizacji zadań publicznych. Ochrona
samodzielności sądowej wyrażona w art. 165 ust. 2 nie jest tożsama z prawem do sądu, o którym mowa w art. 77 ust. 2 i art.
45 ust. 1 Konstytucji. Sądowa ochrona gminy ma zagwarantować prawidłowe wykonywanie przez nią zadań publicznych, natomiast
prawo do sądu jest jednym ze środków ochrony konstytucyjnych wolności i praw jednostki. Zróżnicowanie to odnosi się również
do prawa do ochrony własności, o którym mowa w art. 64 ust. 1 i prawa własności, o którym mowa w art. 165 ust. 1 Konstytucji.
Na gruncie Konstytucji mamy do czynienia ze zróżnicowanym zakresem ochrony prawa do własności osoby fizycznej lub osoby prawnej
prawa prywatnego oraz ochrony prawa własności gminy” (por. też wyrok z 29 maja 2001 r., sygn. K 5/01, OTK ZU nr 4/2001, poz.
87). Z powyższego wynika, że gmina, jako osoba prawna prawa publicznego, sprawująca władzę publiczną w zakresie powierzonych
jej zadań publicznych, nie korzysta z zagwarantowanych osobie fizycznej, a także w ograniczonym zakresie innemu podmiotowi,
w tym osobie prawnej prawa prywatnego, praw i wolności konstytucyjnych określonych w rozdziale II Konstytucji. Gmina jest
osobą prawną prawa publicznego, której status prawny określają przede wszystkim przepisy rozdziału VII Konstytucji.
W doktrynie podkreśla się, że „odmiennie przedstawia się sytuacja osób prawnych prawa publicznego (np. gminy), bo nie można
ich traktować jako prostych zrzeszeń obywateli realizujących swoje prawa i wolności. Stąd osobom tym odmawia się zdolności
bycia podmiotami praw i wolności, o których mowa w rozdziale II, a ich samodzielność chroniona jest innymi mechanizmami konstytucyjnymi”
(L. Garlicki, Polskie prawo konstytucyjne, Zarys wykładu, wyd. 8, Warszawa 2004, s. 101-102). Co więcej, uznaje się, że w zakresie pojęciowym użytym w wyrazie „każdy”, w rozumieniu
art. 79 ust. 1 Konstytucji, nie mieszczą się organy władzy publicznej, w tym organy samorządu terytorialnego (zob. J. Trzciński,
Zakres podmiotowy i podstawa skargi konstytucyjnej [w:] Skarga konstytucyjna, pod red. J. Trzcińskiego, Warszawa 2000, s. 53). Tym samym „gminie nie przysługuje prawo uruchomienia kontroli konstytucyjności
w drodze wniesienia skargi konstytucyjnej” (J. Stępień, Samorząd terytorialny, [w:] Księga XX-lecia orzecznictwa Trybunału Konstytucyjnego, Warszawa 2006, s. 624). Dzieje się tak dlatego, że po pierwsze, status prawny organów władzy publicznej jest wyraźnie uregulowany
w odrębnych rozdziałach Konstytucji, poza przepisami o wolnościach i prawach człowieka i obywatela, po drugie, organy władzy
publicznej z istoty rzeczy wykonują zadania wynikające z ich kompetencji, a nie korzystają z praw i wolności, po trzecie wreszcie,
„sfera wolności i praw obywatelskich nie przenika się ze sferą kompetencji organów władzy publicznej” (J. Trzciński, Podmiotowy zakres skargi konstytucyjnej, [w:] Konstytucja. Wybory. Parlament. Studia ofiarowane Zdzisławowi Jaroszowi, pod red. L. Garlickiego, Warszawa 2000, s. 213).
3. Należy podkreślić, że art. 191 ust. 1 pkt 3 Konstytucji przyznaje organom stanowiącym jednostek samorządu terytorialnego
uprawnienie do wystąpienia do Trybunału Konstytucyjnego z wnioskiem o zbadanie zgodności z Konstytucją aktu normatywnego,
jeżeli akt ten dotyczy spraw objętych ich zakresem działania (art. 191 ust. 2 Konstytucji). Przepis ten przyznaje więc jednostkom
samorządu terytorialnego szczególny instrument umożliwiający wszczęcie procedury abstrakcyjnej kontroli konstytucyjności prawa
przed Trybunałem Konstytucyjnym. Należy uznać, że dopuszczalność równoległego korzystania przez jednostki samorządu terytorialnego
ze skargi konstytucyjnej, w celu ochrony swego w istocie publicznoprawnego statusu, nie tylko mogłaby prowadzić do obchodzenia
warunków występowania z wnioskiem, o których mowa w art. 191 ust. 2 Konstytucji, ale również podważałaby ratio legis instytucji wniosku (por. postanowienie z 21 kwietnia 2006 r., sygn. Ts 58/06).
4. Podmioty legitymowane do wniesienia skargi konstytucyjnej określa art. 79 ust. 1 Konstytucji, zgodnie z którym każdy, czyje
konstytucyjne wolności lub prawa zostały naruszone, ma prawo wnieść skargę do Trybunału Konstytucyjnego. Prima facie użyty w art. 79 ust. 1 Konstytucji wyraz „każdy” może sugerować, że krąg podmiotów uprawnionych do wniesienia skargi konstytucyjnej
jest nieograniczony.
Należy jednak zauważyć, że art. 79 Konstytucji został umieszczony w rozdziale II Konstytucji, odnoszącym się do wolności,
praw i obowiązków człowieka i obywatela, w podrozdziale regulującym środki ochrony tych wolności i praw. To usytuowanie ma
istotne znaczenie dla wykładni art. 79 ust. 1 Konstytucji. Wyraz „każdy” użyty w art. 79 ust. 1 należy rozpatrywać w kontekście
praw i wolności konstytucyjnych, przed których naruszeniem ma właśnie chronić złożenie skargi konstytucyjnej. Zatem „każdy”
w rozumieniu art. 79 ust. 1 Konstytucji oznacza tego, kto jest podmiotem konstytucyjnych wolności i praw podmiotowych. Zakres
podmiotowy skargi konstytucyjnej jest więc określony, po pierwsze, przez charakter tej instytucji pomyślanej jako środek ochrony
konstytucyjnych praw i wolności przede wszystkim człowieka i obywatela, po drugie, wyznaczony przez zakres podmiotowy poszczególnych
wolności lub praw albo obowiązków konstytucyjnych.
„Z istoty uregulowania skargi konstytucyjnej wynika, że stanowi ona przede wszystkim środek ochrony wolności i praw przysługujących
osobie fizycznej” (postanowienie TK z 12 października 2004 r., sygn. Ts 35/04). Odpowiedź na pytanie, czy legitymację do wniesienia
skargi konstytucyjnej mają również inne podmioty, w tym osoby prawne prawa prywatnego i publicznego, nie jest już zatem tak
oczywista. W orzecznictwie Trybunału Konstytucyjnego przyjmuje się, że „inne podmioty, w tym osoby prawne, mogą występować
ze skargą konstytucyjną tylko w tym zakresie, w jakim powołują się na ochronę przysługujących im praw, stanowiących emanację
podmiotowych praw i wolności jednostki chronionych konstytucyjnie” (postanowienie 21 kwietnia 2006 r., sygn. Ts 58/06, OTK
ZU nr 3/B/2006, poz. 126; postanowienie z 14 września 2004 r., sygn. Ts 74/04, OTK ZU nr 5/B/2004, poz. 313). Większość konstytucyjnych
praw i wolności jest adresowana wprost albo też z natury rzeczy wyłącznie do osób fizycznych. Co do zasady osoby prawne prawa
prywatnego mogą mieć legitymację do złożenia skargi konstytucyjnej, tylko w takim zakresie, w jakim mają zdolność do bycia
podmiotem konstytucyjnych wolności i praw, na których naruszenie się powołują.
5. W orzecznictwie Trybunału Konstytucyjnego przyjmuje się, że skarga konstytucyjna ma charakter nadzwyczajny i subsydiarny.
Nie stanowi zatem powszechnie dostępnego środka, który przysługuje wszystkim podmiotom mającym przymiot osobowości prawnej,
w szczególności organom władzy publicznej. „Z faktu, że przysługuje im osobowość prawna, nie można wyprowadzić automatycznego
wniosku, iż mogą korzystać z instytucji skargi konstytucyjnej” (postanowienie z 14 września 2004 r., sygn. Ts 74/04). Trybunał
Konstytucyjny uznaje, że „Osobowość prawna ma na płaszczyźnie konstytucyjnej wtórne znaczenie, w tym sensie, że nie ona decyduje
bezpośrednio o zakresie podmiotowym poszczególnych wolności i praw. Co więcej brak osobowości prawnej nie jest też przeszkodą
do bycia podmiotem konstytucyjnych praw” (postanowienie z 23 lutego 2005 r., sygn. Ts 35/04). Uzależnienie zakresu podmiotowego
art. 79 ust. 1 Konstytucji wyłącznie od posiadania przez skarżącego przymiotu osobowości prawnej prowadziłoby do absurdalnych
wniosków, że również Skarb Państwa może występować ze skargą konstytucyjną, co zaprzeczałoby istocie tej instytucji i oznaczało,
że państwo może wystąpić przeciwko samemu sobie (postanowienie z 23 lutego 2005 r., sygn. Ts 35/04). Zatem „samo posiadanie
osobowości prawnej przez gminę nie jest wystarczającą podstawą do utożsamienia zakresu konstytucyjnej ochrony jednostek samorządu
terytorialnego z zakresem konstytucyjnej ochrony osób prawnych” (J. Stępień, Samorząd terytorialny, [w:] Księga XX-lecia orzecznictwa Trybunału Konstytucyjnego, Warszawa 2006, s. 624).
Decydujące znaczenie dla ustalenia kręgu podmiotów uprawnionych do złożenia skargi konstytucyjnej ma przede wszystkim, po
pierwsze, funkcja, jaką spełnia skarga konstytucyjna jako środek ochrony konstytucyjnych wolności i praw, przede wszystkim
człowieka i obywatela, po drugie, zakres podmiotowych praw i wolności konstytucyjnych przysługujących innym niż osoby fizyczne
podmiotom prawa, po trzecie wreszcie, status prawny – charakter prawny danego podmiotu, rozumiany jako zdolność bycia podmiotem
praw i wolności konstytucyjnych (publicznych praw podmiotowych) chronionych za pomocą skargi konstytucyjnej.
Na brak legitymacji gminy do złożenia skargi konstytucyjnej wskazuje także funkcja, jaką spełnia skarga konstytucyjna jako
środek ochrony konstytucyjnych wolności i praw, która wydaje się nie do pogodzenia z charakterem gminy jako publicznej osoby
prawnej, uczestniczącej w sprawowaniu władzy publicznej.
Wolności i prawa konstytucyjne mają bowiem na celu ochronę jednostki przed nadmierną ingerencją organów władzy publicznej.
Określają relacje jednostki wobec państwa oraz innych podmiotów władzy publicznej. Pełnią ochronną funkcję, zapobiegając nadmiernej
ingerencji organów władzy publicznej w sytuację jednostki. To organy władzy publicznej obowiązane są do zapewnienia realizacji
przez jednostki przysługujących im wolności i praw, i korzystania z nich. Dlatego też większość praw i wolności człowieka
i obywatela przybiera postać publicznych praw podmiotowych. Podmiotem uprawnionym jest jednostka, a podmiotem zobowiązanym
władza publiczna. „Z powyższego wynika, iż podmioty realizujące funkcje władzy publicznej nie mogą składać skarg konstytucyjnych,
gdyż nie są one adresatami uprawnień wynikających z poszczególnych praw konstytucyjnych, lecz adresatami obowiązków związanych
z realizacją praw innych podmiotów. Trzeba też podkreślić, iż rozszerzenie zakresu podmiotowego praw konstytucyjnych na wskazane
wyżej osoby prowadziłoby do utożsamienia podmiotów ingerujących w te prawa z ich nosicielami” (postanowienie z 26 października
2001 r., sygn. Ts 72/01, OTK ZU nr 8/2001, poz. 298).
Trzeba także mieć na uwadze, że prawo do wszczynania kontroli na zasadach ogólnych, czyli ochrony najpełniejszej (art. 191
ust. 1 pkt 3 w związku z ust. 2 Konstytucji), przysługuje organowi stanowiącemu, tj. radzie, a nie organowi reprezentującemu
gminę na zewnątrz, a więc burmistrzowi. Skarga konstytucyjna gminy, czego dowodzi sprawa niniejsza, wnoszona byłaby zawsze
przez wójta, burmistrza, prezydenta, prowadząc w pewnych sytuacjach, szczególnie po wprowadzeniu w 2002 r. bezpośrednich wyborów
organu wykonawczego, do niekorzystnego dla gminy, jako całości, dualizmu kompetencyjnego jej organów w tym samym zakresie
działania.
Należy zatem zgodzić się ze stanowiskiem Trybunału Konstytucyjnego wyrażonym w postanowieniu z 25 lipca 2002 r., sygn. Ts
67/02, że „Z istoty skargi wynika, iż przysługuje ona podmiotom prywatnoprawnym, w sytuacji gdy prawa tych podmiotów są naruszane
przez działanie podmiotów prawa publicznego” (OTK ZU nr 3/B/2002, poz. 231). Funkcją skargi konstytucyjnej nie jest zatem
ochrona praw podmiotów publicznoprawnych. Dotyczy to także jednostek samorządu terytorialnego, który zgodnie z art. 16 ust.
2 i art. 163 Konstytucji uczestniczy w sprawowaniu władzy publicznej.
Działalność samorządu, a precyzyjnie rzecz ujmując – organów jednostek samorządu terytorialnego w sferze dominium, oparta
jest o własność w rozumieniu art. 165 ust. 1 Konstytucji. Wykonywanie zadań z zakresu gospodarowania własnością poddane jest
nadzorowi legalnemu (art. 171 ust. 1 i 2 Konstytucji), a w pewnych granicach także nadzorowi z punktu widzenia gospodarności
(art. 203 ust. 3 Konstytucji) oraz szeregu rygorom ustawowym, które kompleksowo chronią lokalny (regionalny) interes publiczny
przed nadużyciami. Tworzą je m.in.: ograniczenia w zakresie możliwości zaciągania zobowiązań ponad pewną granicę, obowiązek
prowadzenia zamówień publicznych, wyłączenie jednostek samorządu terytorialnego spod działania prawa upadłościowego. Taka
konstrukcja wykonywania własności sprawia, że wprawdzie nie co do istoty, ale co do warunków, własność komunalna zasadniczo
różni się od własności niepublicznej. Musi to rzutować w konsekwencji na zakres konstytucyjnej ochrony działalności samorządu
w porównaniu z osobami fizycznymi i osobami prawnymi prawa prywatnego.
Organy władzy publicznej z natury rzeczy nie są adresatami poszczególnych wolności i praw konstytucyjnych przysługujących
podmiotom prywatnym i tym samym nie mogą korzystać ze skargi konstytucyjnej (zob. postanowienia Trybunału Konstytucyjnego
z: 26 października 2001 r., sygn. Ts 72/01; 11 grudnia 2002 r. i 17 marca 2003 r., sygn. Ts 116/02, OTK ZU nr 2/B/2003, poz.
104 i 105; 14 września 2004 r., sygn. Ts 74/04; 23 lutego 2005 r., sygn. Ts 35/04; 3 października 2005 r., sygn. Ts 148/05,
OTK ZU nr 1/B/2006, poz. 70).
Trybunał Konstytucyjny uznał zatem brak legitymacji Gminy Supraśl do złożenia skargi konstytucyjnej, a w konsekwencji niedopuszczalność
merytorycznego rozpoznania niniejszej skargi konstytucyjnej.
W związku z powyższym Trybunał Konstytucyjny postanowił jak w sentencji.